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Koji Tokita fait une pause, alors qu'il rentre de week-end, dans un temple touristique, le Zenkoji, non loin de Nagano. On dit qu'aller toucher la serrure du paradis permet d'entrer en contact avec le Bouddha. En effectuant le tour de la crypte, dans le noir le plus total, il rencontre une femme très effrayée qui lui demande la permission de lui tenir la main. Ils se perdent, et elle se met alors à lui raconter son histoire...

Miki Bonomiya vit dans un petit village montagneux (tout près du ciel) dans l'île de Shikoku. A quarante et un ans elle n'est toujours pas mariée et fabrique du papier de manière traditionnelle. L'arrivée d'un jeune professeur coïncide avec des nuits très agitées pour tous les villageois. La légende des Dieux Chiens est sur toutes les lèvres, et la famille de Miki semble être de plus en plus mal considérée...

Ce roman noir se dévore d'un bout à l'autre. Il distille une atmosphère tour à tour très pragmatique (et c'est toujours un bonheur de vivre le quotidien d'un pays inconnu) et très effrayante. Les vieilles légendes populaires flirtent avec le Fantastique pour faire bondir nos coeurs d'enfant. On s'attache à chacun des personnages, on tremble, on se révolte, on comprend avant Miki ce qu'il en est...

Puissamment évocateur.

Ed. Actes Sud, Actes Noirs, 2008, 316 p.

Traduit du japonais par Yutaka Makino

Titre original : Inugami

L'avis de Pierre C., AliAnna n'a pas aimé.

Il existe une adaptation cinématographique de ce roman (2001) réalisée par Masato Harada.