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Le pastiche est un art délicat. Souvent, pour qu'il m'amuse, il faut qu'il soit outré. Joseph Incardona en signe ici un tout en finesse, pas férocement drôle donc, mais très réussi.

1999, Durhal, Maine. Betty va fêter ses cent ans. Elle ne parle plus depuis des années, traumatisée par la disparition de trois frangins sous sa responsabilité alors qu'elle était institutrice. Un vieux cahier retrouvé va briser son silence, celui du petit Stephen, 11 ans à l'époque du drame. Le genre de mioche à qui il suffit d'un cahier et d'un stylo pour s'occuper des heures durant...

Dédié à un certain Richard, les amateurs savent évidemment de qui il va être ici question. Très réussi, donc, parce que l'ambiance est là, les manières de aussi, les quelques tics ou vannes d'écrtiture, et même si on assiste à une vraie galerie de clichés (volontaires) l'ensemble a du sens, du rythme et un certain suspens. Hommage alors, en réalité, plus que pastiche.

111 pages aux éditions Finitude (2010) que j'aurais volontiers prolongées, tant elles m'ont fait plaisir.

Les visites de l'homme au costume n'ont jamais fait plaisir à Calhoun. Il est heureux dans sa vie avec Kate, son boulot à la boutique, son chien et sa cabane dans les bois, il ne souhaite pas se souvenir de sa vie passée. Mais il sait qu'il a subi un super entraînement, dont les effets sont toujours présents et actifs. Aussi quand l'homme mystérieux le menace de perdre la boutique et d'ennuyer Kate, il accepte une mission.

Mission qui l'entraîne à l'autre bout du Maine, officiellement comme guide pour la pêche dans un complexe de luxe, officieusement pour savoir ce qui a entraîne la mort d'un autre agent.

Calhoum est d'une placidité à toute épreuve, on le savait déjà, on le mesure complètement ici. Il a aussi une chance du diable, tout lui tombe tout rôti dans le bec, aussi bien au niveau des rencontres que des conclusions. Hubert en beaucoup moins con, quand même, mais en beaucoup moins marrant aussi.

Un troisième et hélas dernier (l'auteur étant mort en 2009) opus des aventures de Stoney Calhum qui se lit très agréablement mais sans avoir de relief particulier. On apprend ce qu'était réellement son job avant la foudre, on voit la relation avec Kate se consolider, on a toujours la pêche, la nature, Ralf, les bons repas, la droiture, mais le tout sans étincelle, et malheureusement sans perspective.

Espérons que la série des romans policiers mettant en scène l'avocat Brady Coyne sera un jour traduite en français, histoire de pouvoir encore lire William G. Tapply.

Ed. Gallmeister, 2010, 250 p.

Traduit de l'américain par François Happe

Lu également par : Cathulu, Perdue dans les livres, Brize, ...