cuneipage

Londres, 1934. Une petite pension de famille. Un endroit chargé de légende. Des habitants tous plus bizarres les uns que les autres. Des bribes d'un journal intime de 1930. La montée du fascisme en Angleterre, le sens des convenances, la boue de la campagne anglaise, du foie aux oignons et beaucoup de whisky.

Tout ceci semble partir un peu dans tous les sens, mais rapidement tout prend sens et plus on apprend à connaître les personnages plus on s'y attache terriblement.

La figure centrale est celle de Lydia Langstone, courageuse femme bafouée qui repart de zéro. Quitter son mari n'est certainement pas chose facile en 1934, quoi qu'il ait pu faire. Se passer de domestiques, vivre avec un père qu'elle n'a jamais connu et devoir travailler sans aucune qualification non plus. Les choses ne sont guère plus faciles pour Rory Wentwood, fraîchement revenu des Indes, qui voit sa fiancée reprendre sa parole et qui peine à trouver un emploi. Tous deux vont se trouver partie prenante d'une sorte d'enquête sur la disparition de Miss Penhow...

Un gros roman douillet et terriblement britannique qu'il est extrêmement plaisant de lire en buvant un thé pelotonné sur un sofa. On reconnaît çà et là des petits clins d'oeil au patrimoine anglais (Miss Penhow aurait soi-disant quelque chose d'Anne Elliot, par exemple, dans sa disparition). La révélation finale est devinable quand on cherche bien au fur et à mesure de la lecture, mais plus que l'intrigue proprement dite c'est vraiment l'atmosphère qui est délectable tout au long de ces 481 pages.

 

 

Un vrai et puissant plaisir.

 

Le Cherche-Midi, 2011

Traduit de l'anglais par Danièle Mazingarbe

Titre original : Bleeding Heart Square (2008)